電視臺屬于廣播電視局管理，廣播電視局是屬于事業(yè)單位，在文化事業(yè)改革之前，電視臺都屬于事業(yè)單位。但隨著事業(yè)單位改革，局臺基本分離，目前地方電視臺基本屬于企業(yè)性質(zhì)。雖然是企業(yè)性質(zhì)單位，但電視臺還是要負擔起很多其它政府職能功能。這是由于電視臺擔負的義務(wù)（職責）決定的，比如：1、電視臺有新聞宣傳黨的的路線、方針、政策和國家的法律、法規(guī)的義務(wù)職責；2、電視臺要不斷滿足廣大人民群眾精神文化生活需求、保障人民基本文化權(quán)益，關(guān)注民生，活躍文化，弘揚正氣，引領(lǐng)正確的輿論導(dǎo)向。這些都是政府某些部門的職能，但電視臺作為宣傳的媒體亦要這么做。
電視臺指的是通過無線電信號、衛(wèi)星信號、有線網(wǎng)絡(luò)或互聯(lián)網(wǎng)播放電視節(jié)目的媒體機構(gòu)。是制作電視節(jié)目并通過電視或網(wǎng)絡(luò)播放的媒體機構(gòu)。它由國家或商業(yè)機構(gòu)創(chuàng)辦的媒體運作組織，傳播視頻和音頻同步的資訊信息，這些資訊信息可通過有線或無線方式為公眾提供付費或免費的視頻節(jié)目。